By C. Dreams
*In the heart of the South, where conservative values often loom large, a remarkable individual stands as a beacon of hope and progress for the LGBTQIA+ community. Aubri Escalera, a Mexican Trans Latina, has been chosen as one of the Grand Marshal for the 2023 Atlanta Pride Festival. Her journey from a childhood marked by limited LGBTQIA+ representation to her current role as a Legislative Aide and LGBTQIA+ Liaison for State Representative Park Cannon paints a powerful narrative of resilience, unity, and the indomitable spirit of advocacy.*
The LGBTQIA+ community in the southeastern United States has traditionally experienced various hurdles in their pursuit of equality and respect. Aubri Escalera witnessed firsthand the absence of visibility and support for the LGBTQIA+ community while growing up in this atmosphere. “Growing up in the South, we didn’t really have much representation,” Aubri said. “I knew Pride was within me, regardless of my conservative upbringing.”
Her journey to becoming an Atlanta Pride Grand Marshal was filled with persistence and unflinching passion to advocacy. Aubri’s narrative exemplifies the transformative power of unity, the significance of representation, and the tenacity of the human spirit.
Emerging From The Shadows
Aubri’s journey of self-discovery and advocacy began when she realized there was a formidable LGBTQIA+ community all around her that needed to be recognized and heard. “I knew one day I would want to make a difference for the community I knew existed,” she said. This realization propelled her towards a life of activism and community service.
Her engagement in the Trans March in 2022 with Trans Power in Diversity was a watershed moment in her journey. “I remember walking my first Trans march with Trans Power in Diversity – seeing my trans sisters and brothers from all walks of life unite in solidarity,” Aubri said. It was a wonderful moment of connection and empowerment, but it also fueled a desire for increased representation of the LGBTQIA+ community, particularly its varied cultural features.
Aubri’s vision is inclusive of gender identity and sexual orientation. She sees an Atlanta that truly welcomes and celebrates its diverse cultural communities, including indigenous, Afro-Latin, South, and Central American cultures. “Our Welcoming Atlanta is changing and evolving into a resilient, fearless community with undefeatable determination,” she said. It is an Atlanta vision in which different groups come together not only to learn, but also to grow and prosper, building a more inclusive and vibrant city.
Aubri Escalera’s advocacy extends far beyond personal recognition. As a Legislative Aide and LGBTQIA+ Liaison for State Representative Park Cannon, she plays a crucial role in representing and advancing the rights of the LGBTQIA+ community at the Georgia General Assembly. Her work encompasses a wide range of issues, from gender-affirming care to voting rights and immigration reform.
Aubri is also deeply committed to addressing the challenges faced by asylum seekers, with a particular focus on improving the living conditions and opportunities for transgender and gender non-conforming communities. She actively promotes the implementation of laws that ensure equity and fair opportunities regardless of gender identity or citizenship status.
Aubri acknowledges the significance of her role as a Grand Marshal for the 2023 Atlanta Pride Festival. “Being selected as one of the Grand Marshal gives myself and our community the opportunity to remain visible while we are facing legislative attacks nationwide,” she says. In a time when the rights and visibility of the LGBTQIA+ community are under threat, her recognition provides a platform to showcase the strength of unity and collaboration.
Aubri is a co-founder and volunteer member of Trans Power in Diversity, an emerging grassroots organization dedicated to improving human rights and protections for the transgender and gender queer communities, in addition to her employment as a legislative aide. This organization provides an important platform for pushing for more sympathetic treatment of asylum seekers and better living conditions for transgender and gender nonconforming people.
Trans Power in Diversity also works diligently to develop their own capacity, and provide mentoring and leadership opportunities, particularly in marginalized communities. They are also planning on future programming to protect voting rights and promote the importance of voting and safeguarding democracy. Aubri’s involvement in this organization reflects her commitment to creating a more equitable and inclusive society for all.
Atlanta Pride and The Future
Atlanta Pride Festival 2023 represents the progress accomplished by the LGBTQIA+ community in recent years. There is now a more diverse presence of trans people on the frontlines of advocacy, encompassing a wide range of vital topics such as voting rights, reproductive justice, and gender-affirming care, compared to the past. However, as Aubri points out, more effort needs to be done to ensure that trans voices are not only heard, but also actively included in decision-making processes.
Aubri’s advocacy strategy highlights the significance of healing among the LGBTQ+ community. She emphasizes the importance of addressing internalized homophobia and transphobia, as well as the importance of mental health and emotional well-being. Building a stronger community, in her opinion, entails educating ourselves and the wider public, sharing knowledge, and developing pride and integrity.
She knows that many Latine trans people struggle with immigration, language obstacles, xenophobia, transphobia, and racism. Finding acceptance and support might be difficult for these people. Aubri’s vision is simple: to build a more inclusive system that benefits everyone, regardless of gender identity, immigrant status, or cultural heritage.
One of the pressing issues on Aubri’s agenda is the discussion surrounding gender-affirming care. As this topic gains prominence, she stresses the importance of including transgender individuals in the decision-making process. “Now that gender-affirming care is out for discussion,” Aubri states, “we need to be sure to include Trans individuals when making decisions about our future.” This commitment to inclusion and representation underscores her dedication to a more equitable society.
In conclusion, Aubri Escalera’s journey from a conservative southern upbringing to becoming a Grand Marshal for the 2023 Atlanta Pride Festival is a testament to the power of resilience and advocacy. Her impact is far-reaching, and her legacy is one of progress, unity, and empowerment. As she herself says, “The future of the LGBTQIA+ community will be defined by the actions we take today”.
Aubri Escalera: Allanando el Camino Para Una Atlanta Mas Acogedora
En el corazón del Sur, donde los valores conservadores a menudo son predominantes, una persona notable se erige como un faro de esperanza y progreso para la comunidad LGBTQIA+. Aubri Escalera, una mujer trans latina mexicana, ha sido elegida como una de las Grandes Mariscales del Festival del Orgullo de Atlanta de 2023. Su trayectoria, desde una infancia marcada por la limitada representación LGBTQIA+ hasta su actual papel como Asesora Legislativa y Enlace LGBTQIA+ de la Representante Estatal Park Cannon, pinta una poderosa narrativa de resiliencia, unidad y el espíritu indomable de la defensa.
La comunidad LGBTQIA+ en el sureste de Estados Unidos ha enfrentado tradicionalmente diversos obstáculos en su búsqueda de igualdad y respeto. Aubri Escalera fue testigo de primera mano de la falta de visibilidad y apoyo a la comunidad LGBTQIA+ mientras crecía en este entorno. “Crecer en el Sur no nos brindaba mucha representación”, dijo Aubri. “Sabía que el orgullo estaba dentro de mí, independientemente de mi educación conservadora”.
Su camino para convertirse en una Gran Mariscal del Orgullo de Atlanta estuvo lleno de persistencia y una pasión inquebrantable por la defensa. La narrativa de Aubri ejemplifica el poder transformador de la unidad, la importancia de la representación y la tenacidad del espíritu humano.
Emergiendo de las Sombras
El viaje de autodescubrimiento y defensa de Aubri comenzó cuando se dio cuenta de que había una comunidad LGBTQIA+ formidable a su alrededor que necesitaba ser reconocida y escuchada. “Sabía que algún día querría marcar la diferencia para la comunidad que sabía que existía”, dijo. Esta realización la impulsó hacia una vida de activismo y servicio comunitario.
Su participación en la Marcha Trans en 2022 con Trans Power in Diversity fue un momento crucial en su camino. “Recuerdo caminar en mi primera marcha trans con Trans Power in Diversity, viendo a mis hermanas y hermanos trans de todos los ámbitos de la vida unirse en solidaridad”, dijo Aubri. Fue un maravilloso momento de conexión y empoderamiento, pero también alimentó el deseo de una mayor representación de la comunidad LGBTQIA+, especialmente en sus diversas características culturales.
La visión de Aubri es inclusiva en cuanto a identidad de género y orientación sexual. Ella ve un Atlanta que realmente da la bienvenida y celebra a sus diversas comunidades culturales, incluyendo las culturas indígenas, afrolatines, del Sur y de América Central. “Nuestra acogedora Atlanta está cambiando y evolucionando hacia una comunidad resiliente y sin miedo, con una determinación indestructible”, dijo. Es una visión de Atlanta en la que diferentes grupos se unen no solo para aprender, sino también para crecer y prosperar, construyendo una ciudad más inclusiva y vibrante.
La defensa de Aubri Escalera se extiende mucho más allá del reconocimiento personal. Como Asesora Legislativa y Enlace LGBTQIA+ de la Representante Estatal Park Cannon, desempeña un papel crucial en la representación y promoción de los derechos de la comunidad LGBTQIA+ en la Asamblea General de Georgia. Su trabajo abarca una amplia gama de temas, desde la atención de género afirmante hasta los derechos de voto y la reforma migratoria.
Aubri también está profundamente comprometida en abordar los desafíos que enfrentan las personas en busca de asilo, con un enfoque particular en mejorar las condiciones de vida y las oportunidades para las comunidades transgénero y de género no conforme. Promueve activamente la implementación de leyes que garanticen equidad y oportunidades justas independientemente de la identidad de género o la condición de ciudadanía.
Aubri reconoce la importancia de su papel como Gran Mariscal del Festival del Orgullo de Atlanta de 2023. “Ser seleccionada como una de las Grandes Mariscales nos brinda a mí y a nuestra comunidad la oportunidad de permanecer visibles mientras enfrentamos ataques legislativos en todo el país”, dice. En un momento en que los derechos y la visibilidad de la comunidad LGBTQIA+ están bajo amenaza, su reconocimiento proporciona una plataforma para mostrar la fortaleza de la unidad y la colaboración.
Aubri es cofundadora y miembro voluntaria de Trans Power in Diversity, una organización comunitaria emergente dedicada a mejorar los derechos humanos y la protección de las comunidades transgénero y de género diverso, además de su trabajo como asesora legislativa. Esta organización proporciona una plataforma importante para impulsar un trato más compasivo a las personas en busca de asilo y mejores condiciones de vida para las personas transgénero y de género no conforme.
Trans Power in Diversity también trabaja diligentemente para desarrollar su propia capacidad y proporcionar mentoría y oportunidades de liderazgo, especialmente en las comunidades marginadas. También están planeando programas futuros para proteger y promover el derecho al voto y la protección de la democracia. La participación de Aubri en esta organización refleja su compromiso de crear una sociedad más equitativa e inclusiva para todos.
Orgullo Atlanta y el Futuro
El Festival del Orgullo de Atlanta 2023 representa el progreso logrado por la comunidad LGBTQIA+ en los últimos años. Ahora hay una presencia más diversa de personas transgénero en la vanguardia de la defensa, abarcando una amplia gama de temas vitales como el derecho al voto, la justicia reproductiva y la atención de afirmacion de género, en comparación con el pasado. Sin embargo, como señala Aubri, se debe hacer un mayor esfuerzo para asegurarse de que las voces trans no solo sean escuchadas, sino también incluidas activamente en los procesos de toma de decisiones.
La estrategia de defensa de Aubri destaca la importancia de la curación dentro de la comunidad LGBTQIA+. Ella enfatiza la importancia de abordar la homofobia y la transfobia internalizadas, así como la importancia de la salud mental y el bienestar emocional. En su opinión, construir una comunidad más fuerte implica educarnos a nosotros mismos y al público en general, compartir conocimientos y desarrollar el orgullo y la integridad.
Ella sabe que muchas personas trans latines luchan con la inmigración, obstáculos lingüísticos, xenofobia, transfobia y racismo. Encontrar aceptación y apoyo puede ser difícil para estas personas. La visión de Aubri es simple: construir un sistema más inclusivo que beneficie a todos, independientemente de la identidad de género, el estatus migratorio o la herencia cultural.
Uno de los temas urgentes en la agenda de Aubri es la discusión sobre la atención de afirmacion de género. A medida que este tema gana prominencia, ella enfatiza la importancia de incluir a las personas transgénero en el proceso de toma de decisiones. “Ahora que la atención de afirmacion de género está en discusión”, afirma Aubri, “debemos asegurarnos de incluir a las personas trans en las decisiones sobre nuestro futuro”. Este compromiso con la inclusión y la representación subraya su dedicación a una sociedad más equitativa.
En resumen, el viaje de Aubri Escalera, desde una educación conservadora en el sur hasta convertirse en Gran Mariscal del Festival del Orgullo de Atlanta 2023, es un testimonio del poder de la resiliencia y la defensa. Su impacto es de gran alcance y su legado es de progreso, unidad y empoderamiento. Como ella misma dice: “El futuro de la comunidad LGBTQIA+ será definido por las acciones que tomemos hoy”.
